Цели 5 години почивка (или подготовка) бяха нужни на тези американци за да се появят отново на линия с 4 си албум! Но-о както се казва в такива случая: Чакането си заслужаваше!
Window Dressing е контролиран като работен процес от продуцента Terry Brown, в чиято трудова биография стоят албуми на Rush, Fates Warning и IQ.
Иначе Tiles могат да бъдат споменати в лични разговори като потенциални заместници на Rush, а известен пик в кариерата им е евро концертиране през ноември 1999 като съпорт на Dream Theater.
Възможно е тогавашните концерти да са повлияли на Tiles защото още първата им композиция в новия диск е със 17 минутна дължина. Но за тоталният преглед на албума по-късно.
Първоначалният тираж на Window Dressing е special edition с втори диск, предлагащ 7 концертни трака от гореспоменатото турне.
Историята на Tiles е положена в началото на 90-те в Детройт. Трудно ми е да кажа дали тогава са били чистоплътна прогресив и хард рок група, но поне така са описвани от летописците. През тези 10 години квартетът обогатява звука си с експериментални тонове и по-агресивно хард звучене. Лириките им правят впечатление с “наблюдателни” и ”човеко-центрични” качества. Всеобщо заключение е, че групата не може да остави безучастен слушателя си. Похвали за тях сипят доказани музиканти като Ian Anderson (Jethro Tull), Mike Portnoy (Dream Theater) и Gene Simmons (Kiss). И все пак малко история. Както вече казах, началото е някъде в началото на 90-те. По-сериозна форма придобива някъде през 1992, когато започват записи за обикновен студиен проект. Името е взето от песента “Out On The Tiles” на Led Zeppelin. Групата тогава се състои само от мултиинструменталиста и деен китарист Chris Herin и барабаниста Mark Evans. Певецът Paul Rarick идва през 93г., а бас партиите на дебюта са записани от тогавашния продуцент Kevin Chown. По-късно за басист е взет Jeff Whittle, ученик на продуцента! В самото начало, квартетът е явно повлиян от средния период на Rush.
Едноименният дебют излиза през 1994 и по-късно е пре-издаден в Япония с друга корица. Похвалите са от рода на: “Чудесен албум с много високо техническо ниво и велико чувство за мелодия”.
Вторият албум Fence The Clear се появява през пролетта на 97-а и получава сума ти награди. Третият - Presents Of Mind е пуснат на пазара 2 години по-късно и води до предложението за турне в Европа с господарите на прогресив метъла от Ню Йорк.
Четвъртият диск на хората от Детройт - Window Dressing показва стилно отдалечаване от силното влияние на Rush и обосноваване на собствено звучаща линия. Тази линия съдържа добри дози сдържан метъл и набухнал хардрок, както и моменти на прогресив метъл.
Отварящата заглавна композиция “Window Dressing” е над 17 минути, но наличието на няколко теми и разнолики стилове никак не натоварват слушателя. Тук има благороден прогрок, създаден без напъване, акустични пасажи, включване на клавир и цигулка, психиделик пасажи ала Pink Floyd. Дори към края нервните бийтове достигат зоната на пред-траша.
“Remember To Forget” е приятен хардрок калибър с блус жила и прото фънк. Отличава се с жив звук, типичен за американската рок сцена на 80-те. Песента е предимно твърда, само в далечината има клавирен фон и откъслечна атмосфера.
“All She Knows” намирисва на мелодичен рок с нюанси от Rush. Приятните черти на парчето имат допирателни с груува на King’s X, инструменталното статукво на Yes и мелодичното водене на Blue Oyster Cult.
Рокаджийското “Capture The Flag” е лек мрачно, с хард заряд и метално лице. Неравноделни тактове, редуване на тежки и насечени моменти, леко дразнещо соло са някои от изпъкващите черти на поредната дълга композиция.
“Tear-Water Tea” е много приятна песен започнала с трайбълни перкусии и про-баладични цигулкови трели, от което имаме приятни тръпки и спомени от Kansas.
Зъл инструментал, така може да се опише “Stop Gap”. Барабанистът е в стихията си, докато басиста е взел китарата, а пък китариста се изявява с тромпет.
Странно – още един инструментал. Това е “Unicornicopia”, която е унасяща песен със стара цигулка и шумове от някакъв стар град.
В “Paintings” има здраво хард ен хеви пердашене. И разни протяжни, (само)навиващи се прог елементи и доста мелодичност от стари рок герои като Triumph и Mountain. Добрите познавачи ще го опишат като смес от Dream Theater и Rush.
Приспивната китарна благост “A.02” е с едноминутна дължина и прелива в “Slippers In The Show”. То започва с лека индийска атмосферност и мрачност от щатската индипендънт сцена. Епичният разказ е подсилен от солови вокали и смесени многогласи. Известни припознавания като старите баладични творби на Queensryche. Обемно и спокойно парче.
“Spindrift” начева с яко стържене и здраво хардрок набиване. Гласът е положен върху богата инструменталност, която не е достатъчно точно напасвана. Твърдата насечена част е дъъълга, но приятна. Пълната картина е допълнена с джазов мотив и звукови ефекти.
В записите участват няколко госта: Kim Mitchell – китарист на прочутата през 80-те канадска хардрок формация Max Webster; Matthew Parmenter – виолинист на Discipline и клавириста Hugh Syme, който е художник по призвание е и нарисувал корицата на този албум, както и на продукти на Aerosmith, Megadeth, Rush!
Според шефа на групата и главен лирик Chris Herin, новите текстове образуват концепция от теми за човешкия живот от простота на младостта до сложността на средната възраст и влиянието на културния и обществен досег върху тях. С други думи това е една история за разочарованието, илюстрирана чрез опита на една личност и мисловните й процеси.
Препоръчителен албум за почитатели на Dream Theater, Enchant, Pink Floyd и Rush.
TILES
"WINDOW DRESSING" - 2004
Label:
Inside Out
Track List:
01. Window Dressing 17:11
02. Remember To Forget 04:58
03. All She Knows 04:35
04. Capture The Flag 08:59
05. Tear-Water Tea 04:13
06. Stop Gap 02:53
07. Unicornicopia 05:10
08. Paintings 04:39
09. A.02 01:14
10. Slippers In The Snow 04:05
11. Spindrift 09:25
Line-up:
Chris Herin (guitars)
Paul Rarick (vocals)
Jeff Whittle (bass)
Pat DeLeon (drums)
Special Guests:
Kim Mitchell (guitar on ‚Capture The Flag’)
Matthew Parmenter (violin on ‘Tear-Water Tea’)
Hugh Syme (keyboards on ‘Slippers In The Snow’)
Discography:
Tiles (1994)
Fence The Clear (1997)
Presents Of Mind (1999)
Window Dressing (2004)